2012年01月30日
知床の名所・もう一つの名前と時代
知床の名所として人気の高い場所の一つに「フレペの滝」がある。
切り立った岩から水が海へ流れ落ちる。岩肌に幾筋も流れる様子をたとえて「乙女の涙」とも呼ばれている。
地元、ウトロではこちらの名前で呼ばれる方が多いかも知れない。
さて、この名前、いつからこのように呼ばれることになったのだろうか？
地元の人に聞いてみると昭和50年代の知床ブームにカニ族と呼ばれる人たちが地元のユースホステルを利用して、たくさんの名所を訪れ、あるいは名所を作ってきた歴史がある。
昭和38年にオープンした知床ユースホステルなど、知床には3カ所のユースホステルがあった。（現在は岩尾別ユースホステルのみ）そこを訪れていた宿泊客（ホステラー）がフレペの滝を「乙女の涙」と呼び始めたらしい。
乙女の涙の滝の近くには、もう一つ彼らの名付けた滝がある。
危険だからと今はオープンにはされていないが、「男の涙」と呼ばれる滝である。
地元の人は、この滝のことを「カドワキの沢」と呼ばれていたことを知っている人が多い。
昔、この土地に入植していた人の名前が沢の名前になっている。カドワキさんはこの沢で水くみをしていたという。
近所の人も水くみに行っていたという。
隣のフレペの滝を「乙女の涙」と呼び、この沢を「男の涙」と呼んだ当時のホステラー。
他にも、たくさんの場所に、様々な名前が付けられて、そこを訪れることを楽しんでいたのだろう。
現在では「フレペの滝（乙女の涙）」と呼ばれるまでに至った、この名前の時代の背景が面白い。
新しい取り組みとしての呼び名になっているエコツーリズムも、実はこの時代の旅の形が、まさしくエコツーリズムだったのではないかと思う。
現在のように大勢が列を作って歩くのではない旅の原点が、こうした名前を付けながら、仲間と歩きまわった人々の時代に残されている。
知床が大好きで、ユースホステルに集った人たちが付けた知床の名所。
世界自然遺産に登録された知床を見ながら彼らは今頃、ほろ苦くもくすぐったい思いをしているかも知れない。（さ）
