2007年04月22日
JR釧網線を走るＤＭＶ 試験運転中！ 今後の可能性を考える
４月１４日から、黄色の車体にインパクトのあるＤＭＶ（Dual Mode Vehicle：デュアル・モード・ビークル）が土曜・日曜・祝日に一日３本運行されています。ＤＭＶは軌道と道路の両方を走る車両（バス、軌陸車）のことで、この可能性を追求しているJR北海道釧路支社がこのたび僕の住む街にあるＪＲ釧網線浜小清水駅を起点にして運行されることになりました。
先週の４月１４日から今日までで４日間運行されたわけですが、予約はすべて埋まったそうです。6月30日の土・日・祝日（5月1・2日は運行）されるそうですが、予約はかなり埋まっているとのことでした。我が家は５月６日に予約をすることができました。
今回の試験運行では、浜小清水駅を起点に、原生花園→北浜→藻琴までは軌道の上を走ります。藻琴駅で、軌道から外れて、国道２４４号線を北浜まで走った後白鳥公園のある濤沸湖の南岸を走り、その後浜小清水に戻るというスタイルです。
道路を走るコースは、実は僕のお薦めの景観のある地域で、いろいろビューポイントがたくさん存在しています。ちょううど我が家がＤＭＶに乗る時期は、濤沸湖の湖畔には水芭蕉が咲き乱れる頃だと思います。濤沸湖はラムサール条約に締結された湖ですので、水鳥も多く、いろいろな水鳥が見られるはずです。
今回はＤＭＶの試験運行がメインだと思いますが、地域の景観の観察等などにもうまく利用してはどうかと思います。この濤沸湖南岸は貴重な自然の宝庫でもあります。その自然をじっくり観察するような行程を考えるととても意味ある地域への接近になると思いますし、ちょっとメインルートからはずれた場所にも魅力のある場所があることを多くの方に伝えるきっかけにもなるのではないかと思います。
今後の展開としては、女満別空港にこの車両を導入して、石北線に乗り入れし、釧網線をじっくり堪能しながら、東オホーツクのビューポイントにご案内し、そこにある自然を理解していくようなツアーが計画されると面白くなるのではないかと思います。乗車定員が１２名ですので、そこにこのコースを案内する自然ガイドがサポートするような展開はきっと充実した東オホーツクの自然を堪能できる可能性があるかと思います。
これまでにない移動の手段を利活用し、ほんものの東オホーツクの自然を堪能できる大きなチャンスではないかと思う次第です。
